Юэ Гуан Бай: гайд по сорту

Юэ Гуан Бай, или Белый Лунный Свет — белый чай, который есть в ассортименте почти любого чайного. Его рекомендуют новичкам и называют базовым белым чаем. При этом он совсем не типичный: традиционно белый чай — это чай из провинции Фуцзянь, уездов Фудин и Чжэнхэ. Юэ Гуан Бай — исключение, его делают в Юньнани, на родине пуэра.

Как его делают

У белого чая самая короткая технология производства: его собирают, подвяливают и сушат, в традиционном варианте — на солнце. Всё. Лист не прогревают, не скручивают и не сминают, в отличие от всех других категорий чая. Из-за этого ферменты в листе остаются активными, и чай продолжает едва заметно меняться даже в готовом виде.

Юэ Гуан Бай отличается от классического фудинского белого важным нюансом — способом сушки. Фудинские белые чаще доводят на солнце, а Белый Лунный Свет завяливают в тени, на крытой площадке или в помещении, без прямого солнечного света. Лист дольше остаётся на воздухе, и в нём успевает пройти лёгкая ферментация. Во многом, именно поэтому вкус получается более плотным, чем у северных собратьев.

Сырьё тоже другое. В Юньнани преобладают крупнолистовые сорта, и для Юэ Гуан Бая а обычно берут Цзингу Да Бай — местный сорт из уезда Цзингу. Лист у юньнаньского белого крупнее, почки длиннее и тоньше, а ворс плотно прижат к листу.

История и легенда

У этого чая две истории: про чайное дерево, сорт Цзингу Да Бай, и про белый чай из его сырья.

Сорт Цзингу Да Бай — заслуженный старожил. Его история тянется с 1840 года: семья Чэнь привезла семена с чайной горы Мэнку, спрятав их в бамбуковых трубках, а среди проросших саженцев нашёлся один — с желтоватыми почками и листьями. Его отсадили в сад, и от этого деревца пошёл весь современный Цзингу Да Бай.

Старые деревья той поры живы до сих пор. В эпоху Цин сырьё этого сорта уже славилось: его связывали красной шёлковой нитью в форме колоса и отправляли ко двору как дань — под именем «Дань Белого Дракона». Из его листа делают не только белый чай, но и знаменитый красный — «Золотые иглы».

А вот белый чай из этого сырья — дело недавнее. Примерно с 2005 года в чайном регионе Цзингу стали изредка появляться отдельные партии, которые называли «Лунным белым» или «Лунной красавицей». Поначалу даже сами фермеры не всегда понимали, что держат в руках белый чай: его принимали то за слабоферментированный, то за какой-то особый пуэр. Потом про него на время забыли — всё внимание оттянул на себя пуэр.

Закрепил за этим чаем имя и технологию юньнаньский чаевод Гу Цзяньтин. Он зафиксировал способ производства, подобрал под него подходящий сорт дерева — тот самый Цзингу Да Бай — и в итоге открыл компанию, выпускающую прессованный Юэ Гуан Бай, и даже небольшую сеть магазинов, где торгуют только им.

По-настоящему массовым юньнаньский белый стал ближе к 2018 году, когда производители начали брать местное сырьё и применять к нему отработанные фуцзяньские приёмы.

В китайских источниках Юэ Гуан Бай иногда называют «белым пуэром», имея ввиду географию чая — чай родом из региона Пуэр, отсюда и имя. К постферментации, которая делает пуэр пуэром, он отношения не имеет.

А само название объясняет народная легенда. Будто бы нежные почки собирают ночью, под ярким лунным светом, и сушат — тоже без единого солнечного луча; занимаются этим только красивые молодые девушки из окрестных деревень, «лунные красавицы».

За поэзией стоит правдивая технология: Лунный Свет действительно не любит солнца, его сушат в тени. А контрастный вид готового чая — крупные светлые ворсистые почки рядом с тёмными, почти чёрными листьями — и вправду напоминает ночное небо с луной.

Вкус

У Юэ Гуан Бай выразительный аромат — для белого чая это редкость. Он плотный, чуть сладковатый с нотами персиков и верескового мёда. Вкус мягкий, сладкий, без терпкости и горечи. Свежее с небольшой кислинкой, обволакивающее послевкусие.

Цвет настоя меняется от заварки к заварке: первые проливы дают нежно-жёлтый оттенок, к четвёртой-седьмой он углубляется до насыщенного оранжевого, оставаясь прозрачным. А во время варки на огне Лунный свет и вовсе наливается красным.

Кофеина в нём немного, и заваривается он мягко, без резкости. Это чай для неспешного вечера, когда хочется замедлиться, — он скорее собирает и успокаивает, чем бодрит. Хорош и в одиночестве с книгой, или в компании на природе.

Особенности

Юэ Гуан Бай хорош тем, что соединяет в себе разное. По способу обработки это белый чай — простой, бережный, с минимальным вмешательством человека. По вкусу и происхождению — отчётливо юньнаньский, со своей насыщенностью и плотностью, которые не встретишь у нежных и тонких фудинских сортов.

Есть у него и характерная для белых чаёв способность развиваться со временем. Как и у шэн пуэра, в листе остаются активные ферменты, и год за годом чай идёт в сторону более тёмных, медовых нот.

Прессованный блин меняется заметно быстрее рассыпного. Так что Лунный свет можно пить молодым, ловя его свежую цветочно-медовую сторону, а можно отложить на пару лет и наблюдать, как он меняется.

Как заваривать

Юэ Гуан Бай раскрывается по-разному в зависимости от способа — стоит попробовать несколько и выбрать свой.

Многократное заваривание проливом

Возьмите гайвань или фарфоровый чайник для быстрых проливов и яркого аромата; глиняный чайник, наоборот, сделает вкус более плотным и округлым.

Хорошо прогрейте посуду. Пропорция — 5 грамм на 100 мл. Воду берите не крутым кипятком, а слегка остывшую, около 90 °C, и начинайте с коротких проливов в несколько секунд. Общее правило: чем больше в сырье почек, тем ниже температура.

Настаивание

Возьмите 5 грамм чая на 500 мл, залейте водой 90 °C и оставьте на 3–4 минуты.

Варка на огне

Отлично подходит для выдержанных и прессованных версий, а ещё для чаепития на природе или в большой компании. Берите 6–7 граммов на литр воды. Если чай прессованный, замочите его на минуту перед тем, как отправить в чайник. Именно при варке Лунный свет наливается насыщенным красно-оранжевым цветом.